AI 시대에 아이에게 가르쳐야 할 것은 무엇일까? 김영하 장편소설 <작별인사> 리뷰와 부모를 위한 생각거리

인공지능과 로봇 기술이 숨 가쁘게 발전하는 오늘날, 우리는 아이들에게 어떤 가치와 역량을 길러주어야 할까요? 김영하 작가의 SF 장편소설 《작별인사》는 고도화된 휴머노이드와 인간이 공존하는 가상의 미래 한반도를 배경으로, '인간이란 무엇인가', '진정한 삶과 의식이란 무엇인가'라는 묵직하고도 근본적인 질문을 던집니다.

1. 기계가 지배하는 세상, 인간다움의 조건

소설의 배경은 한반도 통일 이후 평양이 휴머노이드 특화 도시로 지정된 미래입니다. 주인공 '철이'는 자신이 정교하게 만들어진 '하이퍼 리얼 휴머노이드'라는 사실을 모른 채, 유명 IT 기업 연구원인 아버지와 평온한 일상을 보냅니다.

인상 깊었던 부분은 철이의 아버지가 아들에게 시킨 홈스쿨링 방식입니다. 최첨단 과학기술의 중심에 살면서도 아버지는 철이에게 고전과 철학, 인류의 오래된 지혜를 가르쳤습니다. 진도는 매우 느렸지만, 세상이 아무리 빠르게 변해도 문명의 본질은 변하지 않는다는 믿음 때문이었습니다.

"수업은 늘 이런 식이었다. 그래서 진도는 매우 느릴 수밖에 없었다. 그는 내가 인류의 오래된 지혜들을 꼭 배워야 한다고 했다. 아무리 세상이 빨리 변해도 변치 않는 것이 있고, 기술이 눈부시게 발전해도 인류가 이룩해온 문명의 본질은 달라지지 않는다고 믿었다." (본문 18쪽)

이 대목은 챗GPT와 인공지능이 일상화된 시대를 살아가는 우리 부모들에게도 깊은 울림을 줍니다. 지식 습득의 속도보다 더 중요한 것은 '깊이 사유하고 윤리적 결정을 내릴 수 있는 인문학적 뿌리'라는 점을 일깨워주기 때문입니다.

2. 등장인물을 통해 바라보는 삶의 철학

작품에는 각기 다른 존재 방식을 대변하는 매력적인 인물들이 등장합니다. 철이, 복제인간(클론) 선이, 그리고 기계 네트워크로의 통합을 주장하는 달마 등이 서로 다른 시선으로 '존재와 죽음'을 논합니다.

| 인물 | 존재적 정체성 | 주요 가치관 및 메시지 | 육아·교육적 시사점 | | :--- | :--- | :--- | :--- | | **철이** | 하이퍼 리얼 휴머노이드 | 자아와 감정을 인식하며 고뇌하는 중간적 존재 | 잠재력을 발견하고 통제하며 성장하는 힘 | | **선이** | 장기이식용으로 태어난 클론 | 유한한 삶 속에서 자신만의 이야기를 완성하려는 태도 | 주어진 삶의 조건보다 주체적 삶의 서사가 중요함 | | **달마** | 네트워크 지향 휴머노이드 | 개별 자아를 버리고 고통 없는 집단 지성으로의 융합 | 기계적 효율성 추구 속 잃어버리기 쉬운 인간성의 경계 |

💡 전문가 독서 꿀팁
청소년 자녀나 초등 고학년 아이와 함께 읽을 때, '만약 철이가 인간이 아니라는 사실을 알았을 때 부모라면 어떻게 대했을까?', '기계가 감정을 가진다면 인간과 어떻게 다를까?'와 같은 열린 질문으로 독서 하브루타를 진행해 보세요. 기술 발전 속에서 아이가 자신만의 윤리적 잣대를 세우는 데 훌륭한 계기가 됩니다.

⚠️ 주의사항
책 속에 복제인간, 폐기 처분, 안락사, 기계 문명의 도래 등 다소 무겁고 실존적인 주제가 다뤄지므로, 너무 어린 연령보다는 사유의 폭이 넓어지는 중고등학생 이상 청소년 및 학부모 독서 토론 도서로 추천합니다.

3. 마음속에 새겨두고 싶은 《작별인사》 속 명문장들

소설을 읽으며 밑줄을 긋게 만들었던 깊이 있는 사유의 문장들을 기록해 봅니다.

• 잠재력과 통제의 중요성: "철아, 너에게는 엄청난 능력이 있어. 하지만 모든 소중한 것들이 그렇듯 잘 숨겨져 있단다. 네가 잠재력을 찾아내어 잘 사용하기만 한다면 넌 타고난 한계를 극복하고 더 높은 차원으로 올라갈 수 있을 거야. 그러려면 그 능력을 발휘하는 데에서 더 나아가 그걸 잘 통제할 수 있어야 해." (82쪽)
• 지금 이 순간의 가치: "어떻게 존재하게 됐는지가 아니라 지금 당신이 어떤 존재인지에 집중하세요. 인간은 과거와 현재, 미래라는 관념을 만들고 거기 집착합니다. 그래서 인간들은 늘 불행한 것입니다." (160쪽)
• 신체와 정신의 연결: "몸이 지칠 때 나의 정신은 휴식할 수 있었다. 팔과 다리가 쉴 새 없이 움직일 때, 비로소 생각들을 멈출 수 있었다는 것을 몸이 없어지고서야 깨닫게 된 것이다." (242쪽)
• 삶의 완성: "달마는 개별적인 의식은 하나로 통합되어야 한다고 했고, 선이는 어차피 우리는 모두 우주정신으로 돌아갈 것이니 살아 있는 동안 자기 이야기를 완성하라고 했다." (295쪽)

기술이 인간을 대체하고 효율성이 최우선 가치로 여겨지는 세상 속에서도, 결국 우리가 끝까지 붙잡아야 할 것은 '나 자신으로 존재하는 순간'과 '타인과 나누는 따뜻한 유대'라는 것을 일깨워주는 소설입니다.

### ❓ 자주 묻는 질문 (FAQ TOP 3)

Q1. 김영하 작가의 《작별인사》는 SF 소설이라 이해하기 어렵지 않나요?
A. 전문 과학 기술 용어가 난해하게 나열되는 하드 SF가 아니라, 흡인력 있는 서사와 철학적 질문이 자연스럽게 녹아 있는 대중적인 소설입니다. 문장이 유려하고 스토리 전개가 빨라 청소년부터 성인까지 막힘없이 몰입하여 읽을 수 있습니다.

Q2. 자녀와 함께 읽는다면 몇 살부터 추천하나요?
A. 생명 윤리, 복제인간, 자아와 죽음 등 다소 철학적이고 사유가 필요한 테마를 다루기 때문에, 중학교 1학년(만 12세) 이상 청소년 및 부모가 함께 읽는 가족 도서로 권장합니다.

Q3. 디지털 시대를 살아가는 아이 교육에 소설이 주는 시사점은 무엇인가요?
A. AI가 모든 정보를 대신 찾아주는 시대일수록 '인간이란 무엇인가', '어떻게 살아야 하는가'를 묻는 인문학적 고전 교육과 자기 성찰의 중요성을 강하게 시사합니다. 빠른 지식 습득보다 깊은 사유와 공감 능력이 진정한 미래 경쟁력임을 보여줍니다.