2년이 넘는 시간 동안, 우리 가족의 예배는 컴퓨터 화면 너머에서 이루어졌습니다. 팬데믹이라는 전례 없는 상황 속에서 모두가 온라인 예배에 익숙해져야 했고, 특히 어린 자녀를 둔 부모님들은 예배에 집중하는 아이들의 모습을 보며 많은 고민과 노력을 기울이셨을 겁니다. 그랬던 우리가 지난 6월부터 드디어 '대면예배'에 참석하기 시작했습니다. 오랜 기다림 끝에 찾아온 이 순간은 그 자체로 커다란 감동과 감사였습니다.
팬데믹 2년, 온라인예배의 시간을 지나 대면예배로 돌아오다
코로나19 팬데믹은 우리의 일상뿐만 아니라 신앙생활의 풍경까지 크게 바꾸어 놓았습니다. 주일이면 온 가족이 함께 예배당에 모여 찬양하고 기도하던 모습은 잠시 멈추고, 각자의 집에서 화면을 통해 예배에 참여하는 것이 당연해졌죠. 물론 온라인 예배가 가진 장점도 많았지만, 어린 자녀들에게는 온전한 예배 분위기를 경험하게 해주기 어렵다는 아쉬움이 컸습니다. 과연 아이들이 대면예배 환경에 잘 적응할 수 있을까 하는 걱정이 앞섰던 것도 사실입니다. 하지만 이 모든 걱정을 기우로 만들 만큼 감사한 일들이 펼쳐졌습니다.
우리 아이들, 서울광염교회 유년부/유치부에서 빛을 발하다
윤찬이와 윤아의 놀라운 적응력
이러한 부모의 염려와는 달리, 서울광염교회 유년부의 윤찬이와 유치부의 윤아는 예상보다 훨씬 빠르게 새로운 환경에 적응하는 모습을 보여주었습니다. 온라인 화면 속에서 보던 친구들과 선생님을 직접 만나고, 함께 찬양하며 뛰어노는 예배 활동에 금세 녹아들었습니다. 처음에는 낯설어하지 않을까 염려했지만, 아이들의 밝고 긍정적인 에너지는 새로운 환경을 즐거운 놀이터로 만들었습니다. 아이들의 웃음소리와 활기찬 모습은 부모에게 더 큰 감사와 기쁨으로 다가왔습니다. 친구들과 함께하는 공동체 활동을 통해 예배를 배우고, 말씀을 듣는 과정 자체가 아이들에게는 즐거운 놀이이자 성장의 시간이 되고 있는 것이 분명했습니다.
주보를 장식한 자랑스러운 순간
그런데 더 놀랍고 감사한 일이 있었습니다. 각 부서 주보에 아이들의 사진이 실리게 된 것입니다! 윤찬이와 윤아가 서울광염교회 유년부와 유치부 예배에서 활짝 웃으며 활동하는 모습이 담긴 사진을 주보에서 발견했을 때의 감동은 말로 다 표현하기 어려웠습니다. 이것은 단순히 아이들의 사진이 실린 것을 넘어, 우리 아이들이 교회 공동체의 한 구성원으로서 당당하게 자리 잡았음을 보여주는 증거 같았습니다. 낯선 환경에서도 긍정적으로 적응하고 즐거워하는 아이들의 모습은, 저희 부부에게 큰 감격과 함께 교회에 대한 신뢰와 사랑을 더욱 깊게 하는 계기가 되었습니다.
대면예배가 주는 특별한 의미: 가족과 공동체의 회복
대면예배는 단순히 예배 형식의 변화를 넘어섭니다. 특히 어린 자녀들에게는 오감을 통해 교회를 경험하고, 또래 친구들과 관계를 맺으며 건강한 사회성을 기를 수 있는 중요한 기회입니다. 함께 드리는 예배를 통해 신앙이 공동체 안에서 어떻게 피어나고 성장하는지 직접 보고 느낄 수 있게 되는 것이죠. 서울광염교회는 이런 아이들을 따뜻하게 품어주고, 즐겁게 신앙을 배울 수 있는 환경을 제공해주어 부모로서 매우 감사하게 생각합니다. 팬데믹으로 잠시 멈추었던 공동체의 소중함을 다시금 깨닫게 되는 시간이었습니다. 가족 구성원 모두가 함께 예배에 참여하며 서로의 신앙을 독려하고, 공동체 안에서 함께 성장하는 기쁨은 온라인 예배로는 얻기 힘든 특별한 축복입니다.
행복의 시작, 서울광염교회와 함께하는 감사의 여정
우리 가족에게 대면예배로의 복귀는 단순한 주일 활동이 아닌, 행복의 시작이자 감사 그 자체입니다. 온라인 예배의 시간을 거쳐 다시금 공동체 속에서 예배를 드릴 수 있게 된 것, 그리고 무엇보다 우리 아이들이 주일학교에서 기쁨을 찾고 건강하게 성장하는 모습을 지켜볼 수 있다는 것은 더할 나위 없는 축복입니다. '행복의 시작 예수 그리스도'라는 태그처럼, 서울광염교회 안에서 우리 가족의 신앙 여정이 더욱 풍성해지기를 소망합니다. 앞으로도 아이들과 함께 감사와 사랑이 가득한 신앙생활을 이어나가며, 이 귀한 공동체 안에서 더욱 깊은 행복을 경험할 것입니다.
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