원소 원정대의 118개 캐릭터로 주기율표를 쉽고 재미있게 배워요

안녕하세요! 아이와 함께 즐거운 책 읽기 시간을 보내는 다정한 엄마입니다. 오늘은 저희 집 아이들도 눈을 반짝이며 읽은 특별한 과학책 한 권을 소개해 드릴까 해요. 출판사 윌북주니어로부터 <원소 원정대>라는 귀한 책을 선물 받아 아이와 신나게 탐험해 보았답니다.

혹시 학창 시절 화학 시간, 주기율표 외우느라 골치 좀 썩었던 기억 있으신가요? 😅 '수헬리베~' 하고 앞 글자만 따서 무작정 외우던 저 같은 주입식 세대 엄마들이 많으실 텐데요. 그땐 왜 그렇게 지루하고 어려웠을까요? 원소는 사실 우리 주변의 모든 것을 이루는 아주 작은, 하지만 가장 중요한 기본 성분인데 말이죠. 네, 맞아요. 우리가 사는 이 세상, 공기, 물, 심지어 우리 몸까지! 이 모든 게 원소로 이루어져 있다는 걸 생각하면 정말 신비롭지 않나요?

그런데 우리 아이들은 저처럼 지루하게 외울 필요가 없겠더라고요! <118개 캐릭터로 마스터하는 주기율표 공략집: 원소 원정대>는 딱딱한 주기율표를 세상에나, 살아 숨 쉬는 118개 캐릭터와 웅장한 판타지 세계관으로 바꿔놓았어요. 113번 원소 니호늄 합성자인 모리타 코스케 교수님과 우리 아이들이 좋아하는 과학 유튜버 궤도님까지 추천했다고 하니, 저도 모르게 아이보다 더 호기심 가득한 눈으로 책을 펼쳐봤답니다. 이거, 저만 신난 거 아니겠죠? 😉

책장을 넘기자마자 눈길을 사로잡는 건 바로 개성 넘치는 원소 캐릭터들이었어요. 마치 인기 순정만화를 보는 듯한 예쁜 일러스트 덕분에 저희 딸아이도 '엄마! 이 원소는 공주님 같아!' 하며 너무 좋아하더라고요. 여자아이들도 거부감 없이 푹 빠져들 만한 매력이 뿜뿜! 각 원소의 특징과 상호 작용이 마치 게임 공략집처럼 재미있게 설명되어 있어서, 아이들이 어렵게 느끼는 화학 지식을 놀이처럼 자연스럽게 익힐 수 있겠어요.

이 책은 단순히 원소의 이름이나 특징을 나열하는 대신, 마치 게임 속 모험처럼 주기율표의 세계 '아스티온 대륙'을 탐험하게 만들어요. 탐험 과정에서 다양한 원소 캐릭터들을 만나면서 자연스럽게 과학 지식을 얻게 되는 방식이죠. 원소들이 사람처럼 말하고, 행동하고, 심지어 왕국까지 만들었다는 작가님의 상상력에 정말 박수를 보냅니다! 판타지 소설을 읽는 듯한 몰입감에 아이들이 '엄마, 다음 원소는 어떤 능력을 가졌어?' 하고 재잘대는 모습을 보니, 화학이 더 이상 어려운 과목이 아니게 될 거라는 확신이 들었어요.

예를 들어, 헬륨은 '헬리오스 왕국'의 왕으로 등장해요. 태양성을 중심으로 번창한 이 왕국은 아스티온 대륙 최고의 관광 명소랍니다! 자연스럽게 수소와 헬륨으로 태양이 왜 빛나는지에 대한 이야기가 이어지고요. 이렇게 의인화된 원소들을 통해 아이들은 원소의 성격, 화학 법칙, 그리고 원소들 간의 관계를 마치 친구의 이야기처럼 재미있게 배울 수 있답니다. 저도 아이와 함께 읽으면서 '와, 헬륨이 이런 특징이 있었구나!' 하고 새삼 놀랐다니까요. 저보다 저희 아이가 더 똑똑해질 것 같아요! 🤣

혹시 '이런 판타지스러운 책, 과학적으로는 괜찮을까?' 하고 걱정하실 부모님들도 계실 텐데요, 전혀 걱정 마세요! 11만 화학 유튜버이자 '매드 사이언티스트', '어둠의 화학자'로 불리는 광운대학교 화학과 장홍제 교수님이 꼼꼼하게 감수해 주셨다고 해요. 덕분에 현시점에서 가장 정확하고 믿을 수 있는 최신 과학 정보를 담고 있답니다. 엄마로서 정말 든든하죠!

책 마지막 장에는 118개 캐릭터가 한눈에 정리된 '원소 원정대 대원 일람'이 있어요. 수많은 캐릭터가 뒤섞여 헷갈릴 수도 있는데, 이렇게 깔끔하게 정리해 놓은 센스에 또 한 번 감탄했네요. 아이들이 궁금할 때마다 쓱 찾아보기 정말 좋겠죠?

화학을 어렵게만 생각했던 우리 아이들에게, 이 <원소 원정대>는 과학과 친해지는 아주 특별한 다리 역할을 해줄 거예요. 원소들이 살아 숨 쉬는 아스티온 대륙에서 펼쳐지는 흥미진진한 이야기를 읽다 보면, 우리 아이들도 어느새 과학을 사랑하는 작은 탐험가가 되어있을 거라고 믿어요. 우리 아이들과 함께 과학의 세계로 떠나볼 준비되셨나요?