뾰롱이이야기, 따뜻한 온기를 전하는 김진솔 에세이

안녕하세요, 두 아이를 키우는 다정한 엄마입니다. 오늘은 정말 따뜻한 위로를 건네주는 책, <뾰롱이 이야기>에 대한 이야기를 해볼까 해요. 아마 '뾰롱이' 캐릭터, 우리 아이들 덕분에 익숙하신 분들도 많으실 거예요. 이 책은 우리가 아는 귀여운 뾰롱이가 어떻게 탄생했는지, 그리고 그 뒤에 숨겨진 김진솔 작가님의 10년에 걸친 치열하고도 감동적인 스토리를 담고 있답니다.

작가님의 학창 시절 이야기를 읽으면서 제 학창 시절도 문득 떠오르더라고요. 그때의 풋풋한 기억들이 새록새록. 특히 작가님의 만화 아이디어가 친구들의 맑은 웃음소리에서 시작되었다는 부분을 읽을 때는, 저도 모르게 우리 아이들의 꿈과 미래에 대해 깊이 생각해보게 되었어요. "우리 아이들은 어떤 순수한 즐거움 속에서 자기만의 빛을 찾아갈까?" 하고 말이죠.

책 속에서 가장 마음에 와닿았던 문장 중 하나예요:

그때 공책 위에서 맛보았던 단순하고도 순수한 '재미' '즐거움' 감각은, 오랜 시간이 지난 지금까 지도 내가 밤을 지새워가며 만화를 그리게 만드는 가장 강력하고 따뜻한 원동력이 되어주고 있다. (p.28)

맞아요, 어른이 되어보니 아이들의 해맑은 웃음과 단순한 즐거움이 얼마나 큰 힘이 되는지 새삼 깨닫습니다. 우리 아이들도 이런 순수한 마음을 잃지 않고, 자신이 좋아하는 일을 찾아 끝없이 나아가기를 바라는 마음이에요.

앗, 그리고 말이죠! 십여 년 전 유행했던 과일 시리즈 아재개그, 기억나세요? "우리 이참외 사귀자.", "널 가지고 싶어.", "나 보고 시포도 참아." 저는 아직도 가끔 써먹곤 하는데, (옆에서 아내가 째려보긴 하지만요, 크크) 그 만화를 그리신 분이 바로 김진솔 작가님이라니! 정말 반가워서 무릎을 탁 쳤습니다.

작가님이 군대에서 마우스로 그림을 계속 그리셨다는 이야기도 정말 인상 깊었어요. 완벽주의 성향 탓에 고생하시다가 조금씩 내려놓으며 뾰롱이를 발전시켜나가는 모습에서 우리 아이들에게 해주고 싶은 이야기가 떠올랐습니다. "엄마도 그렇단다. 완벽하지 않아도 괜찮아. 삐뚤빼뚤한 마우스 선이라도 매일 긋다 보면 단단한 성벽이 되듯이, 매일 조금씩 노력하는 게 중요해." 이 부분을 읽으면서 스스로를 자책하는 많은 분들에게 큰 위로가 될 거라는 생각이 들었어요.

하루아침에 10만 팔로워를 잃고, 우울증에 시달리면서도 뾰롱이를 끝까지 놓지 않았던 작가님의 치열한 모습은 정말 감동적이었어요. 그리고 무려 서른 번의 이모티콘 도전 끝에 성공하셨다니! 엄마로서 아이들에게 "실패해도 괜찮아, 다시 일어서면 돼!"라고 말해주곤 하는데, 이 책이 그 말을 몸소 증명해주고 있더라고요.

특히 가슴을 울렸던 또 하나의 문장입니다:

아무리 깊고 차가운 절망 속에 빠져 있더라도 그럼에도 불구하고' 당신이 묵묵히 버텨내는 오늘 하루가 결코 무의미하지 않다는 것을. 당신이 좁은 방구석에서 외롭게 쌓아 올린 그 고단한 시간들은, 비록 지금 당장 눈에 보이지 않더라도 언젠가 흔들리는 당신을 지탱해 줄 단단한 뿌리가 되어줄 것이다.(p.378)

이 문장을 읽고 저도 잠시 멈춰 서서 생각했습니다. 육아와 일상 속에서 지치고 힘든 순간들이 많잖아요. 그럴 때마다 억지로 일어나려 애쓰기보다는, 잠시 쉬어간다는 마음으로 묵묵히 제 자리에서 버텨내는 하루하루가 얼마나 소중한지 다시 한번 깨닫게 되었어요. 우리 아이들에게도 이런 끈기와 믿음을 가르쳐주고 싶습니다.

수없이 넘어지고 깨지면서도 펜을 놓지 않았던 작가님과 뾰롱이가 전하는 따스한 온기는 정말이지 이 시대를 살아가는 우리 모두에게 큰 위로가 될 거예요. 매일 밤 불안감에 시달리거나, 다정한 위로와 깊은 공감이 필요한 분들에게 <뾰롱이 이야기>를 강력 추천합니다. 물론 우리 아이들을 키우는 부모님들께도요! 작은 위로가 필요한 날, 이 책을 통해 따뜻한 온기를 느껴보세요.