요즘 초등 사춘기 부모님만 모르고 있습니다, 김선호

우리 아이 초등 사춘기, 엄마가 더 많이 안아줄게요!

안녕하세요, 사랑하는 엄마 육아 동지 여러분!

저는 우리 집 말괄량이(?) 초등 3학년 딸아이를 키우고 있는 엄마입니다. 다들 사춘기는 으레 초등학교 5~6학년쯤부터 온다고 생각하셨죠? 저도 그랬거든요. 그런데 요즘은 글쎄, '초등 사춘기'라는 말이 생길 정도로 아이들의 사춘기가 훨씬 빨리 찾아온다고 해요. 무려 초등학교 2학년부터 중학교 3학년까지를 사춘기 범위로 잡기도 한다니, 정말 놀랍죠?

우리 딸도 예전과는 좀 달라졌어요. 어릴 때 핑크 공주였는데, 이제는 시크한 블랙 앤 화이트만 찾네요. 찜통 같은 한여름에도 긴 머리를 고수하는 모습 보면 '엄마 닮아 멋 부리는구나' 싶다가도, 슬쩍 웃음이 나기도 한답니다. 물론 감정 기복도 좀 심해지고 예민해진 부분도 있고요. 음, 뭐... 원래 좀 그랬긴 했지만요? (하하)

사랑하는 우리 아이와 기싸움은 NO!

이 시기 아이와 절대 기싸움하지 마세요, 엄마들! 아이를 이기려고 하면 오히려 관계만 멀어질 뿐이에요. 밀고 당기면서 서서히 아이에게 맞춰가고, 때로는 한 발짝 물러서서 지켜봐 주는 지혜가 필요하답니다. "단지 지금이 아닐 뿐, 사춘기는 분명히 끝납니다." 이 문장이 참 위로가 되더라고요.

'최고'보다는 '할 수 있어'라는 기대감을 심어주세요

우리 아이에게 긍정적인 자아관을 길러주는 것과 무조건 칭찬만 해주는 것을 헷갈리는 경우가 많다고 해요. '넌 최고야!', '넌 완벽해!' 같은 칭찬은 자칫 아이에게 잘못된 자아상을 심어줄 수 있대요. 아직 자기중심적 사고가 강한 아이들은 부모님의 말을 있는 그대로 받아들이기 쉽거든요.

대신 "지금은 뛰어나지 않지만, 열심히 노력하면 앞으로 이루게 될 거야!" 하고 믿어주는 마음이 중요해요. 우리 아이가 '나는 최고야!' 보다는 '나는 할 수 있어!'라고 생각하게 돕는 것. 그게 바로 엄마의 역할 아닐까요? 지금은 부족해도, 노력하면 뭐든지 해낼 수 있다는 긍정적인 마음가짐을 심어주는 거죠!

건강한 라포 형성, 이렇게 해봐요!

아이와 건강한 유대감을 쌓는 건 정말 중요해요. 어릴 땐 엄마랑 엄마가 길을 알려주고 규칙과 예의범절을 가르치지만, 아이가 성장할수록 점차 공감과 선택의 폭을 넓혀주는 것도 필요하답니다. 우리 아이가 스스로 생각하고 판단할 수 있게 도와주는 거죠.

사춘기 아이가 꼭 갖춰야 할 좋은 습관 세 가지

이 시기 아이들이 길러야 할 세 가지 중요한 습관이 있어요. 엄마와 함께 차근차근 알려주세요.

- 타인을 다치게 하거나 해치는 행위는 절대 안 돼요!내 욕구가 다른 친구의 안전보다 우선할 수 없다는 걸 분명히 인지하게 해야 해요. "엄마는 네가 친구들을 소중하게 생각하는 모습을 볼 때 정말 자랑스러워." 라고 말해주는 건 어떨까요?
- 다른 사람을 생각하는 이타적인 마음적극적으로 타인을 돕고, 때로는 내가 가진 것을 나누거나 양보할 수 있는 마음을 키워주는 것도 참 중요하답니다. "엄마도 어릴 때 사탕 하나 더 먹겠다고 형이랑 싸웠는데, 나누면 더 행복하더라!" 같은 이야기를 해주는 것도 좋겠네요.
- 약속, 즉 규칙 지키기!학교는 우리 아이가 처음 만나는 작은 사회잖아요. 공공의 이익을 위해 만든 규칙을 지키는 건 나 자신뿐만 아니라 모두를 위한 약속이라는 걸 가르쳐줘야 해요. "해야 할 일은 해야 하는 것일 뿐, 싫다고 안 해도 되는 게 아니야." 라고 단호하게, 하지만 따뜻하게 말해주세요.

우리 아이의 스트레스, 엄마가 안아줄게요

요즘 아이들은 스트레스 저항력이 낮아지고 있다고 해요. 아주 작은 스트레스도 큰 압박감으로 느끼면서 욕설, 짜증, 폭력, 침묵 같은 충동적인 모습을 보이기도 한답니다. 물론 우리 아이들이 저학년 때부터 해야 할 일이 너무 많은 것도 사실이지만, 단순히 바빠서만은 아니래요.

사실은 심리·정서적으로 스트레스를 어떻게 관리해야 할지 모르기 때문이라고 보는 편이 더 자연스러워요. 우리 아이의 마음이 아직 준비되지 않은 거죠. 엄마가 그 마음을 잘 헤아려주고, 감정을 조절하는 법을 알려주는 것이 필요해요.

"괜찮아, 엄마가 옆에 있어줄게" - 힘든 아이에게 꼭 필요한 말

만약 우리 아이가 너무 힘들어서 스스로를 다치게 하는 모습을 보인다면, 절대로 혼내지 마세요. 그 모습 자체에 매몰되지 말고, 아이의 마음속에 얼마나 큰 심리적 고통과 상처가 숨어있는지 헤아려주는 게 먼저예요.

무엇보다도 아이 마음이 얼마나 힘들었는지 읽어주는 말이 먼저여야 합니다. 엄마는 우리 아이에게 이런 말을 꼭 해주고 싶어요.

- "우리 아들/딸, 얼마나... 오죽 힘들었으면... 그랬을까. 엄마 마음이 너무 아프다."
- "이제 엄마가 알았으니, 혼자 힘들어하지 말고 우리 같이 이겨내 보자."
- "엄마가 미안하다. 그동안 너 혼자 얼마나 힘들었어."
- "괜찮아, 부끄러워하거나 수치스럽게 생각할 거 없어. 두려워하지 않아도 돼. 이건 네 잘못이 아니야. 너 혼자 의지력만으로 해결할 수 있는 일이 아니니까, 엄마랑 같이 힘내자."

따뜻한 코코아처럼, 든든한 엄마가 되어줄게요

우리 아이가 혼자라고 느끼지 않게, 엄마가 옆에서 든든하게 지켜줄 거예요. 아이들은 잠시 빗속을 뛰어다니고 싶어 할 때가 있어요. 억지로 막지 않고, 맘껏 뛰어놀다 지쳐 돌아오면, 엄마는 따뜻한 코코아 한 잔을 건네줄 준비를 하고 있을게요. 언제든 기댈 수 있는 든든한 존재가 되어주는 것. 그게 바로 다정한 엄마의 역할이니까요.

이 글은 김선호 저, 길벗 출판사 <요즘 초등 사춘기 부모님만 모르고 있습니다> 도서를 참고하여 재해석되었습니다.