[서평]초등 감정 연습 | 아이의 감정 조절부터 엄마의 마음챙김까지 | 박태연

우리 아이 감정, 엄마가 함께 잡아줄게요!

안녕하세요! 육아 전선에 뛰어든 지 어느덧 시간이 훌쩍 흘렀네요. 우리 집 꼬맹이 윤찬이가 이제 곧 초등학교에 입학하게 되는데, 생각하면 설레면서도 괜히 마음이 복잡해져요. 새로운 환경, 새로운 친구들... 제일 걱정되는 게 바로 아이의 교우관계와 감정이에요. 벌써부터 사춘기가 온다고 난리인데, 앞으로 어떻게 해야 하나 싶었거든요.

그러다 우연히 '초등 감정 연습'이라는 책을 보게 되었어요. 표지만 봐도 '이거다!' 싶더라고요. '감정에 휘둘리는 아이 vs 감정을 다스리는 아이'. 딱 우리 아이에게 필요한 이야기였죠.

책을 읽으면서 '아하!' 소리가 절로 나왔어요. 우리 아이들이 아직 전두엽이 덜 발달해서 감정적으로 행동하기 쉽대요. (듣고 보니 저도 서른 다 되도록 종종 그런 것 같기도... 😅) 그래서 아이가 뭔가 삐뚤어지게 행동할 때, 무작정 다그치기보다는 먼저 아이의 마음을 알아주고 이해해주는 게 정말 중요하다는 걸 깨달았죠.

아이의 감정을 있는 그대로 받아주고 공감해주면, 아이 스스로 마음이 누그러지고 더 나은 판단과 해결책을 찾아갈 수 있다고 해요. 어른처럼 감정 조절과 판단을 기대하는 건 애초부터 욕심이었던 거죠. 이제라도 알았으니, 우리 아들 마음 먼저 헤아려주는 엄마가 되도록 노력해야겠어요!

아이의 마음, 어떻게 공감해 줄까요?

아이가 불안해할 때는요, 그 감정을 먼저 알아주고 마음껏 표현하게 해주세요. 해결책을 바로 제시해주기보다는, 그냥 옆에서 귀 기울여 들어주고 '엄마가 네 마음 다 알아' 하고 공감해주는 것만으로도 아이의 불안은 사르르 녹을 거예요. 그냥 잘 들어주기! 이게 생각보다 엄청난 힘이 있더라고요.

아이가 화를 참지 못하고 터뜨릴 때도 마찬가지예요. 아이의 격한 감정을 무조건 존중하고 이해해주면, 아이는 자신의 감정을 솔직하게 말로 표현할 수 있게 된대요. 자신의 감정을 표현할 수 있을 때, 아이는 스스로 문제를 가장 잘 해결해 나갈 수 있답니다.

내 마음부터 챙겨야 아이도 챙길 수 있어요!

가끔은 제 마음을 먼저 돌아봐야 할 때도 있더라고요. 감정을 계속 억누르기만 하면 마음속에 깊은 상처가 될 수 있잖아요. '마음챙김'이라고 하던가요? 내 마음이 지금 어떤지, 기쁜지 슬픈지 화가 났는지 제3자의 눈으로 객관적으로 살펴보는 연습이 필요한 것 같아요. 제 마음을 먼저 챙겨야 아이에게도 더 여유롭고 따뜻하게 대할 수 있더라고요.

뇌는 생각하는 대로 길을 만든대요! 이 부분이 정말 인상 깊었어요. 긍정적인 생각을 많이 하면 뇌가 그쪽으로 점점 더 발달한다는 거죠. '긍정적인 생각 ➜ 긍정적인 말 ➜ 긍정적인 행동'으로 이어지고, 이게 쌓이면 유연한 사고와 문제 해결 능력까지 쑥쑥 자란다는 거예요. 의식적으로 긍정적인 생각, 말, 행동을 꾸준히 하도록 노력해야겠어요. 습관은 노력으로 바꿀 수 있으니까요!

감정 표현이 서툰 우리 아이, 어떻게 도울까요?

우리 윤찬이처럼 감정 표현이 아직 서툴고 '좋았다', '즐거웠다' 같은 쉬운 단어만 반복하는 아이들에게는 '감정 카드'가 아주 유용하대요! 다양한 감정 카드를 보면서 아이가 자신의 마음을 좀 더 쉽고 편하게 표현하도록 도와줄 수 있다고 해요. 카드를 같이 보면서 감정에 대해 이야기 나누는 연습, 꼭 해봐야겠어요.

“엄마(엄마)는 네 편이야!” 든든한 지지가 필요해요

아이에게 힘든 일이 생기거나 고민이 있을 때, 무조건 아이 편이 되어 지지하고 격려해주는 게 중요하대요. 아이의 작은 장점이라도 꾸준히 칭찬해주고 인정해주면, 아이는 회복탄력성, 자기 조절력, 자존감이 높아져서 어려운 일도 잘 헤쳐나갈 수 있답니다. 사람들은 보통 약점을 고치려 하지만, 성공하는 사람들은 강점을 더 키운다고 하잖아요. 우리 아이의 긍정적인 면에 초점을 맞춰 대화하면, 아이도 긍정적인 시각으로 세상을 바라보게 될 거예요!

정말 유익하고 마음을 단단하게 잡아주는 책이었어요. 앞으로 우리 아들, 그리고 제 마음까지 잘 챙기면서 성장하는 시간을 함께 만들어가야겠어요!