밝은밤ㅡ 최은영 장편소설

아이 재우고 조용히 펼쳐본 한 권의 책, '밝은 밤'

안녕하세요! 오늘도 육아 퇴근 후에 조용히 나만의 시간을 갖고 있는 '다정한 엄마'입니다. 오늘은 아이가 곤히 잠든 사이 제 마음을 뭉클하게 적셨던 소설, 최은영 작가님의 <밝은 밤> 이야기를 해볼까 해요.

주인공 지연이는 서른두 살에 서울 생활을 정리하고 '희령'이라는 바닷가 마을로 떠납니다. 이혼이라는 아픔을 겪고 도망치듯 찾아간 곳이죠. 사실 희령이 어디인가 궁금해서 지도 앱을 켜봤는데, 알고 보니 동해안 쪽 가상의 도시더라고요? (여행 계획 세우려다 엄마 미소 지으며 창을 닫았습니다. ㅎㅎ)

할머니가 들려주는 백 년의 기록, 그 속의 따뜻함

지연이는 그곳에서 우연히 외할머니를 만나게 되고, 할머니로부터 증조할머니(삼천이) 시절부터 이어져 온 가족의 이야기를 듣게 됩니다. 일제강점기부터 한국전쟁을 거쳐 지금까지, 100년이라는 긴 세월을 버텨온 여성들의 삶이 정말 생생하게 그려져요. 특히 억척스러운 세월 속에서도 서로를 보듬었던 증조할머니와 새비 아주머니의 우정은 읽는 내내 가슴이 찡하더라고요.

아이를 키우다 보니 '우리 아이도 나중에 커서 저런 든든한 친구 한 명 곁에 둘 수 있다면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 먼저 드는 건 어쩔 수 없는 엄마 마음인가 봅니다. 지연이 옆의 '지우'처럼, 존재만으로도 힘이 되는 그런 사람 말이죠.

별을 보는 엄마가 느낀 '밝은 밤'의 의미

주인공 지연이가 천문대 연구원이라 그런지, 삶을 광활한 우주에 비유하는 문장들이 참 많았어요. 우리 육아 대디들도 가끔 앞이 캄캄하고 육아가 끝없는 밤처럼 느껴질 때가 있잖아요? 하지만 소설 속 문장들처럼 우리 삶도 우주의 일부이고, 그 안에서 우리는 서로 연결되어 있다는 느낌을 받았어요.

책의 전체적인 분위기는 조금 슬프고 '흐림'일 수도 있지만, 다 읽고 나면 제목처럼 마음속에 '밝은 밤'이 찾아오는 기분입니다. 우리 엄마들도 가끔은 이런 깊은 울림이 있는 책 한 권으로 마음의 양식을 채워보는 건 어떨까요? 육아로 지친 마음을 토닥여주는 따뜻한 시간이 될 거예요!