물고기는 존재하지않는다 ㅡ룰루밀러

엄마의 따뜻한 시선으로 읽어본, 이 시대의 '진실 찾기' 이야기!

안녕하세요, 육아로 바쁜 와중에도 틈틈이 책 읽는 재미에 빠져 사는 엄마입니다! 📖✨ 요즘 잠자리에 들기 전, 아이들 옆에서 제가 읽었던 책 한 권을 소개해 드릴까 해요. 표지가 참 독특하고 몽환적이라서 '어? 이건 또 무슨 이야기일까?' 하며 자연스럽게 손이 갔던 『물고기는 존재하지 않는다』라는 책인데요.

처음엔 제목만 보고 '어류 도감인가?' 아니면 '환상 동화인가?' 생각했어요. 그런데 이게 웬걸! 읽다 보니 헉, 장르가 계속 바뀌더라고요. 꼭 아이들이 하루에도 몇 번씩 기분과 관심사가 바뀌는 것 같았달까요? 😂 스탠퍼드 대학교의 초대 총장이자 어류 분류학자였던 데이비드 스타 조던이라는 분과, 현재를 살아가는 작가 룰루 밀러의 이야기가 마치 시소 타듯 왔다 갔다 해요. 때로는 자서전 같고, 과학책 같고, 에세이 같고, 철학책 같기도 하고, 심지어는 자기계발서 느낌도 나더라고요. 정말 신기하죠?

이 책은 시작, 중간, 끝이 모두 다르게 느껴지는 신비한 경험을 선사해요. 실제 인물의 이야기인데도 소설처럼 빠져들게 만드는 매력이 있답니다. 특히 이 문구가 마음에 오래 남았어요.

"혼돈은 '그런 일이 일어난다면'이라는 가정의 문제가 아니라, '언제 일어나는가' 하는 시기의 문제다." – 『물고기는 존재하지 않는다』 43p (아가시의 시)

우리 아이들이 살아갈 세상도 늘 평온할 수만은 없겠죠? 이 문장을 읽으며 아이들에게 혼란 속에서도 용기를 잃지 않고 헤쳐나가는 지혜를 어떻게 알려줄 수 있을까, 잠시 생각에 잠기기도 했답니다.

작가 룰루 밀러는 삶의 희망과 용기가 필요할 때 데이비드 스타 조던의 이야기에 주목하며 깊이 빠져들게 돼요. 그런데 이야기의 뒷면에는 충격적인 진실이 숨어 있었어요. 데이비드가 사실은 자기기만으로 성공한 학자였고, 심지어 우생학을 옹호하며 백인우월주의를 행했던 인물이었다는 거죠. 🤯 책을 읽으며 버지니아주의 옛 이야기와 우생학적 이유로 강제 불임 수술이 자행되었던 끔찍한 사건들에 대해 알게 되었는데, 정말 가슴이 아프고 충격적이었습니다. '우리 아이들이 살아갈 세상은 이런 어둠이 없기를...' 하고 저도 모르게 다짐하게 되더라고요.

하지만 책은 결국 우리에게 따뜻하고 아름다운 메시지를 던져줍니다.

"아무 의미 없지만 자연 안에서 존재하는 모든 것들은 존중받아 마땅하다는 다원주의적 결론." – 『물고기는 존재하지 않는다』 189p

"자연에서 생물의 지위를 매기는 단 하나의 방법이란 결코 존재하지 않는다." – (다윈의 관점)

우리 아이들에게 항상 가르치고 싶은 마음이 바로 이거예요. 이 세상에 의미 없는 존재는 하나도 없다는 것, 그리고 모든 생명과 다양성은 존중받아 마땅하다는 것을요. 물고기든, 사람이든, 식물이든… 모두 각자의 방식으로 반짝이는 소중한 존재니까요.

결국 이 책은 답 없는 세상에서 헛수고만 하기보다는, 다양한 구성원들이 서로를 인정하고 배려하며 조화롭게 살아가는 세상을 꿈꾸게 해요. 우리 아이들이 커서 이런 아름다운 세상을 만들고 지켜가는 어른이 되었으면 좋겠습니다. 마지막으로 제 마음을 울렸던 문구를 나눌게요.

"인간이라는 존재는 실질적이고 구체적인 방식으로 이 지구에게, 이 사회에게, 서로에게 중요하다." – 『물고기는 존재하지 않는다』 242p

우리가 익히 알고 있던 '진실'이 정말 진짜일까요? '어류는 없다', '물고기는 존재하지 않는다'라는 도발적인 주장을 통해, 이 책은 우리에게 스스로 생각하고 질문하는 용기를 선물하는 것 같아요. 아이들과 함께 세상의 모든 '물음표'를 찾아 나서는 엄마가 되어야겠습니다. 다음에도 엄마의 책 리뷰로 찾아올게요! 안녕~

📚 『물고기는 존재하지 않는다』
저자: 룰루 밀러
출판: 곰출판
발매: 2021.12.17