어린이와 청소년을 위한 '오디세이'책 초등고전으로 읽기 좋아요

요즘 아이들 책 고르기, 정말 어렵지 않으세요? 특히 고전은 아이들이 지루해할까 봐 선뜻 손이 안 가더라고요. 그런데 얼마 전 우리 집에도 '오디세이' 영화 바람이 불어왔지 뭐예요? 덕분에 윌마 출판사의 <오디세이>를 만나게 되었는데, 와, 이건 정말 '엄마가 찾던' 책이더라고요!

이 책은 고대 그리스의 대서사시를 요즘 아이들 눈높이에 맞춰 유머와 감동을 섞어 풀어낸 작품이에요. 호메로스의 원작을 단순히 줄인 게 아니라, 현대 작가 제럴딘 매코크런님이 자유롭게 재구성해서 장면이나 순서도 바뀌고, 원전엔 없는 대화나 사건도 더해졌다고 해요. 덕분에 우리 아이들, 초등 중등 할 것 없이 부담 없이 술술 읽어나갈 수 있었답니다. 엄마 입장에서는 이렇게 재밌게 고전을 접하게 해주는 것만으로도 정말 고맙더라고요!

이 책을 쓰신 분은 '제럴딘 매코크런' 작가님이신데, <피터 팬> 탄생 100주년 기념 공식 작가로 선정될 정도로 실력이 대단하시대요. 가디언상 같은 권위 있는 문학상도 많이 받으셨고요. '아, 이 작가님이라면 믿고 우리 아이에게 맡길 수 있겠다!' 하는 엄마 마음이 딱 들지 뭐예요. 역시 아이들 마음을 잘 아는 분이 만드셨으니, 이렇게 재미있게 쓰셨겠죠?

책 속에는 오디세우스가 트로이 전쟁을 끝내고 사랑하는 아내 페넬로페와 아들 텔레마코스가 기다리는 고향 이타카로 돌아가는 10년간의 여정이 지도로 그려져 있어요. 우리 아이가 지도를 보면서 "엄마, 여기가 어디예요? 여기는요?" 하고 묻는데, 저도 같이 모험을 떠나는 기분이었답니다. 10년이라니, 엄마는 하루도 우리 가족과 떨어져 있기 힘든데 말이에요! (살짝 오버해서 죄송합니다.^^;)

<오디세이> 이야기는 정말 흥미진진해요. 사람 잡아먹는 외눈박이 거인 폴리페모스도 만나고, 부하들이 돼지로 변하는 마법에 걸리기도 하고, 아름다운 노랫소리로 뱃사람들을 유혹하는 세이렌과의 사투도 벌어져요. 게다가 바다의 신 포세이돈까지 계속 방해를 하니, 오디세우스가 고향으로 돌아가는 길이 정말 험난하죠. 하지만 오디세우스는 포기하지 않고 지혜와 꾀로 이 모든 위기를 헤쳐나갑니다. 우리 아이도 이 책을 읽으면서 "엄마, 오디세우스는 정말 똑똑해요!" 하며 감탄하더라고요. 엄마는 우리 아이도 닥쳐올 어려움들을 오디세우스처럼 현명하게 이겨냈으면 하는 바람입니다!

중간중간 나오는 테오도르 판 튈던의 판화는 또 얼마나 멋진지 몰라요. 수백 년 된 그림인데도 모험의 순간들을 정말 생생하게 담아내서, 아이들이 책 읽는 재미를 한층 더 느낄 수 있었답니다. 그림 보는 재미도 쏠쏠하더라고요!

오디세우스는 그저 완벽한 영웅으로만 나오지 않아요. 똑똑하고 용감하지만, 때로는 오만해서 실수하기도 하고, 잘못된 판단을 내리기도 하죠. 이 부분이 전 참 좋았어요. 우리 아이들이 단순히 재미있는 신화로만 읽는 게 아니라, '아, 영웅도 실수할 수 있구나', '내가 한 행동에는 책임이 따르는구나' 하는 걸 자연스럽게 배울 수 있거든요. 엄마도 가끔 실수하잖아요? (웃음)

책 뒷부분에는 호메로스 작가 파일, 인물 사전, 용어 사전 같은 알찬 부록들이 가득해요. 특히 '오디세이를 더 생각해보기' 코너는 우리 아이가 다양한 관점으로 생각하는 힘을 키우는 데 큰 도움을 주더라고요. "엄마, 만약 오디세우스가 세이렌의 노래를 직접 들었다면 어떻게 됐을까요?" 같은 질문을 던지는데, 밥 먹으면서 독서 토론하는 재미가 쏠쏠하답니다!

저희 집 6학년 아들은 이 윌마 <오디세이>를 다 읽고 나더니 글쎄, 완역본도 한번 읽어보고 싶다고 하더라고요! 아이 스스로 고전의 재미를 깨닫게 해준 정말 고마운 책이에요. 조만간 영화도 함께 보면서 오디세우스의 모험에 다시 한번 빠져볼까 합니다. 우리 아이들이 고전에 대한 즐거움을 알게 해주고 싶은 엄마들에게 이 책, 정말 강추해요!